拉萨到阿里的距离是1600多公里，在公路硬化之前，都是石子路，当地群众形象地称之为“搓板路”。据长期在阿里工作的阿里地区纪委副书记索南扎布介绍，他上世纪七十年代刚参加工作的时候，乘坐老解放车，从阿里到拉萨，要走9天。2009年，从拉萨到阿里的公路硬化工程全部完成，在确保安全的前提下，24小时可以跑完全程。