中国大部分能源进口都是以原油(87.65,0.32,0.37%)的形式。尽管中国是排名伊朗之后的全球第五大石油生产国，但却是仅次于美国的第二大原油净进口国。

　　中国消费了如此多的能源，并非因为它是世界上人口最多的国家，而是因为它是世界工厂。中国占到了全球工业能源需求的三分之一，这一比例高于1990年时的13%。相反，美国在全球工业能源需求中所占的份额，已从1990年的16%降至13%。

　　尽管中国一半的原油进口来自中东，但中国企业却一直在向西方石油公司通常回避的国家———如苏丹与缅甸等国———扩张。

　　中国政府意识到了以下事实：即本国约四分之三的进口石油运输须经过马六甲海峡，而且他们不像美国海军那样拥有11艘航空母舰。为了避免过多地经过这一战略瓶颈，中国正在修建从缅甸到印度洋、中亚再到西伯利亚的油气管道。

　　眼下，中国的海外石油依赖模式与美国模式互补。中国明显更依赖中东与非洲地区，而美国的石油进口则更多来自非洲北部及拉美邻国。