纽约商交所原油期货连续第四个交易日走高，预计美国多数地区的寒冷天气将提振取暖油需求。

    纽约商交所二月轻质低硫原油期货结算价涨10美分，至每桶78.87美元，涨幅0.1%，达到11月19日以来的最高结算价水平。ICE期货交易所布伦特原油期货合约涨33美分，至每桶77.65美元，涨幅0.4%。

    原油期货过去两月基本都在每桶70-80美元区间波动，而目前鉴于美国东北部天气寒冷，投资者开始认为油价应接近这一区间的高端水平。Accuweather.com的预测人士周二表示，寒潮可能南下至佛罗里达州中部地区，对美国部分地区的影响可能持续到明年2月份。

    寒冷天气正推动取暖油需求，取暖油期货周二涨势也远远超过了原油期货。一月取暖油期货结算价上涨2.93美分，至每加仑 2.1028美元，涨幅1.4%。

    但天气原因只支撑油价小幅走高，尤其是在经济回退期间，燃料分销商的燃料库存大量积压。据美国能源信息署统计数据显示，在新英格兰，包括取暖油的高硫馏分油库存量较去年同期增加50%。

    “先不考虑供应情况，只要天气一变冷，买兴就会增强，”BNP Paribas Commodity Futures Inc的分析师兼经纪人Tom Bentz表示。

    分析师预测，美国石油协会和工业部将于周二，能源信息署将于周三公布的最近美国原油和燃料库存将有所减少。

    道琼斯新闻社调查显示，预计截至12月25日当周，美国原油库存量将减少170万桶，包括取暖油和柴油在内的馏分油库存量将减少210万桶。汽油库存将增加40万桶。炼厂开工率上涨0.1个百分点，至80.1%。

    如果库存量减少，油价可能上涨至80美元/桶水平，但油价不会长期保持在80美元水平，市场商家表示。厂家已经减少进口量，减少库存量，因一些州要在年底收取库存税。1月的刺激因素已经消退，美国原油可能将过剩。

    “很快进口船货将会大量增加，原油立刻充斥市场，”位于加利福尼亚Newport Beach的Excel Futures总裁Mark Waggoner表示。

    石油需求好转，但周二公布的数据显示经济并未有好转迹象。Conference Board 的报告中称，消费者信心正在增加，指数11月为50.6，而12月上涨至52.9，之前经济家预测数据为53。但S&P Case-Shiller的房地产价格报告显示，10月的情况并不好于上月，20个主要大城市的价格较一年前下跌7.3%。

    一月RBOB汽油期货结算价跌0.78美分，至每加仑2.0106美元，跌幅0.4%。