宜巴高速公路是湖北省“六纵五横一环”公路主骨架中黄梅至巴东“一横”的重要组成部分，也是沪蓉高速在湖北省西部最后开工的一段。该路东起宜昌市夷陵区龙泉镇，西接沪蓉高速重庆巫山段，全长173公里，工程概算总投资167亿元，是迄今湖北省造价最高、建设难度最大的高速公路项目。