在交通拥堵路段将硬路肩作为额外的车道，以缓解交通拥堵，这是英国公路管理局从去年开始在伯明翰市附近的M42高速公路上进行的一项行车测试。如果这项测试取得成功，这些硬路肩将在两年内作为行车道使用。这比建造额外行车道所需的时间短很多，而且建设成本只是建造公路所需成本的五分之一，可以获得很高的交通通行能力的增长。它不是扩展高速公路，而是充分利用原有高速公路的可利用空间。

这项测试的特点是，当安装在路面下的传感器探测到拥堵车辆增多时，就会给交通控制中心发送信息，交通控制中心同时使用网络摄像设备监控这段高速公路。硬路肩的应用是通过高速公路上方的一系列信号机来控制的，硬路肩使用时，所有车道的限制车速将被降低到每小时80公里。如果硬路肩未被使用，硬路肩上方的信号机将显示一条红线。如果硬路肩在使用中，速度限制标识将启用。英国公路管理局的工作人员说：“如果车辆发生故障被堵在硬路肩区域，信号机的信号几秒钟后就会改变。”

目前，这项测试在运输行业中很受欢迎，因为它可以很快缓解交通拥堵状况。