由于中东沥青价格一直偏高，加之经历了06年的质量风波后，相当一部分的业主因对质量的不信任而依然不愿意使用中东沥青，使得中东沥青在08年上半年的进口沥青总量中所占比例不足1%，在中国市场上仍难以“施展拳脚”。

根据海关的数据，上半年来自中东地区的进口沥青共有2170 吨左右，占总量的比例仅仅为0.13%，而在06 ——中东沥青活跃在中国市场的最后一年，其占进口沥青总量的比例为4.8%左右。从组成比例看，08年的中东沥青大部分都是小额贸易，上规模的交易只有一船，为西南某进口商在6月份进口的一船1000吨左右的沙特沥青。

国内一些以前经营中东沥青的贸易商都认为，相对于业主的品牌偏好，价格才是妨碍中东沥青进入中国市场的最大的门槛。

据贸易商的消息，近期伊朗供应商对沥青的FOB报价已经达到550-570美元/吨，加上运费抵达中国的成本将在575-600美元/吨之间。而且目前韩国现货的华东到岸价格也仅仅在520美元/吨左右，超过50美元/吨的差价让中国买家难以接受中东沥青。

另一方面，8月份韩国SK缩减了对中国市场的供应，一些代理商首先想到的是用中东沥青弥补其缺口，但却根本找不到价格合适的货源，“在我们心目中，以前中东沥青的价格是比较有价格优势的，但现在却比任何一个主要来源地的价格都高，因此我们放弃了采购中东货的念头”，该代理商认为。

海关数据显示，前属西南进口商购买的该船沙特沥青，CFR为406美元/吨左右，扣除25美元/吨的运费，FOB价格仅仅为380美元/吨，“本来我们签了5000吨的量，一开始价格还比较优惠，但执行了1000吨以后，价格大幅飙升，甚至超过一些主流新加坡货的FOB价格，所以我们最后不得不放弃”，该进口商透露，“主要是中东地区的沥青价格高于东亚地区，卖家也表示，他们可以出口到巴林等一些中东国家，而没有必要低价卖到中国”，该进口商进一步透露了原因。

另外，业主的使用偏好也是中东沥青难以翻身的原因，“尽管原则上我们是放开品牌，但对于中东沥青仍然不是太信任，估计短期内中东沥青仍然难以回到高速公路市场”，华南某高速公路的业主表示。而据了解，前属的西南进口商进口的沙特沥青，也是用于当地的一个市政项目建设。