就道路设计和交通管理能够增进交通安全的问题，欧洲范围内已取得了一致的意见，有关的草案由欧洲议会进行的审议已经进入实质性阶段。但是，一个不容忽略的事实是，正是频频发生的道路交通伤害和死亡事故激发了道路网管理者采取积极的措施减少道路交通伤害事故的发生。
　　
    许多交通事故的案例表明，许多道路交通事故往往都是在同一地点发生，特别是道路基础设施存在问题的情况下更是如此。众所周知的一个现象是，道路的一些路段会引发驾驶者产生困意，更糟糕的是，困意误导驾驶员进行错误的操作。尽管问题还不是特别明显，但是道路本身的特性对于交通安全至关重要，车内安全技术与装置的改进也是一个重要的因素，例如采用车用防抱死系统和电子稳定装置。
　　
    自从1980年一些道路安全的概念出现以来——例如“积极的交通引导”、“道路可读标识”和“全程标识道路”，所有这些概念都提出了同样的问题：道路基础设施怎样积极地帮助驾驶员进行驾驶，给驾驶员带来方便。这些不同的方法都共同注意到，道路环境承载着丰富的信息，这些信息将指导驾驶员的驾驶行为，并使同一路段上驾驶员们在行路过程中能彼此协调，避免发生道路拥堵和交通事故。新的道路安全的理念还强调要采用共同和一致的设计原理来规划和建设道路网，这些设计原理考虑到了道路应具备不同的功能，以满足各种各样的道路用户的需要，而对尚不需要的功能则加以限制。
　　
    由于有了欧盟国家共同资助并实施的一个道路安全项目——RANKERS项目，对道路安全问题渐渐形成了新的共识：要通过实施事故防范性识别机制和采取若干补救措施（根据成本/效益最佳原则来考虑）来避免事故多发路段和区域的形成，要向道路运营部门提供一些实际建议来满足道路运营部门对于道路安全方面的需求。
　　
    这项道路安全项目不同于以往的安全研究项目，RANKERS项目强调驾驶员的驾驶行为和车辆设计之间的相关关系──“结构安全链”，最终是要形成一个重要的见解：道路特征对于驾驶员对路况的认知和发生事故的风险会有怎样的影响。
　　
    当然，RANKERS项目的实施要受到经济因素的制约，它是以最有效地利用有限的资源，缩短改善道路安全方面投资的回报时间为条件的。
　　
    确定在工程方面优先采取那些措施来增进道路安全，要对频繁发生事故的原因有一个深刻的理解。RANKERS项目最初开展的一部分工作，是对欧洲5国双向车道道路上的事故原因进行了为期4年的分析。多元线性回归分析证实了欧洲公路上普遍存4个方面的情况和问题：
●驾驶者对道路上出现的情况没有反应，车辆失控（长途驾驶或者是疲劳驾驶，开车睡着了，方向盘失控）；
●驾驶者对情况没有反应（司机警觉性降低，轻微嗜睡，车轮突然转向）；
●追尾事故（驾驶员的警觉性降低，或是意外事件的发生，导致追尾）；
●并线导致碰撞事故（驾驶员警觉性降低，没有意识到侧面有车辆行驶，导致侧面碰撞）。
　　
    RANKERS项目的一个关键的假设是，在具有完善的道路基础设施情况下，联同对驾驶员驾驶方式和习惯的更好地理解，这些事故是可以避免的。在多数情况下，通过日常道路养护作业和监测，就已经获得了对道路基础设施各技术要素进行安全评估所需要的数据。例如，道路管理部门越来越多地使用激光技术来测量路面状况，掌握道路技术状况等等。
　　
    上述测量的结果用来对道路的养护状况和道路网养护成本进行估计。RANKERS项目正是利用由路面管理系统（PMS）保存的数据，并利用其它所需要的信息对这些数据进行完善，用以研究道路状况对交通安全的影响。与此相类似，新建道路各项设施的具体细节（路灯，路标，防护栏等）情况也都可以在事前分析和事后研究中用来分析不同对策所产生的效果。

    正在进行的进一步的试验工作是研究驾驶员会对各种影响因素实际上做出的反应，这些影响因素包括各种路侧设施，影响车辆侧向 位置的道路设计，以及会影响到驾驶员对道路周围环境和道路走向的觉察，并会导致驾驶员做出错误判断的车速、天气以及道路视野情况等等。
　　
    众所周知，模拟上述各种影响因素同时发生作用的情况是很困难的，但在过去几年，由于研究出了随车观测方法，使用视频技术和其它的车载装置，使得观测人员能够收集到大量的有关驾驶员驾驶行为的数据，这些数据能够更容易地和驾驶过程中的各种控制变量联系起来。
　　
    现场研究获得的各种数据将可以用来编制一份道路安全指南，作为改进道路安全检查程序的一种工具，通过对道路风险进行判断的客观标准和主观标准，对各条道路的潜在性安全风险进行评估，确定要优先进行养护的路段。
　　
    RANKERS项目寻求的另一项主要目标是根据成本/效益最佳原则编制一份增进道路基础设施安全的各种措施的明细表，并对这些措施进行一定的排序。这个明细表可以为道路运营方和安全稽查人员提供实际并有用的信息，帮助他们对道路基础设施进行安全、有效地管理和检查。从长期来看，像RANKERS这样的道路安全项目可能会开启一项新的产业，因为他们将在单一市场框架下的产品开发方面和日渐成熟的欧洲道路安全设计理念方面向传统的商业组织和经营模式发起挑战。