由于炼油厂检修可能导致美国库存下降，周三纽约原油期货达到今年以来最高收盘价。周二收盘时纽约商品交易所轻质原油4月期货每桶61.46美元，比前一交易日上涨0.07美元；伦敦洲际交易所布伦特原油4月期货61.36美元，上涨0.03美元；纽约取暖油3月期货每加仑177.93美分，上涨2.31美分；RBOB汽油3月期货每加仑181.61美分，上涨3.84美分；伦敦洲际交易所3月柴油期货每吨543.50美元收盘，比前一交易日上涨2.25美元。 根据美国能源部上周公布的报告，2月16日当周美国汽油库存下降到2.221亿桶，比近五年平均水平高出2.4％，原油库存为3.276亿桶，比近五年平均水平高9％。根据彭博通讯社对14位分析师调查的中位值显示，截止2月23日当周，美国汽油库存可能下降153万桶，馏分油（包括馏分油和柴油）可能下降了275万桶。

     委内瑞拉总统查韦斯26日签署了对委内瑞拉奥里诺科重油带的重油升级项目实施国有化的法令也对市场产生支撑。国有化的目标是使委内瑞拉国家石油公司在该项目中所占的股份不低于60％。

     对于汽油价格在最近8个交易日连续上涨，能源市场咨询公司Schork Report的主管Stephen Schork表示，“炼油厂等于拥有了一个虚拟的印钞许可。油价寻求到支撑部分原因是查维斯最近对委内瑞拉境内油田控制权的回收。”
     查维斯周一表示，将任命过渡委员会负责国有化相关事务，并于今年5月1日正式在奥里诺科重油带的所有油田上升起委内瑞拉国旗。 但他没有指出和投资该油田项目的6家跨国公司之间是否达成协议以及达成了何种协议。

     本月油价到目前为止已经上涨了7％，部分原因是交易商认为伊朗可能将因为核试验的问题面临制裁或军事打击，这会使得中断地区的石油输出中断。

     欧佩克第二大产油国伊朗没有按照联合国安理会有关决议的要求在2月21日停止铀浓缩活动。伊朗因此可能面临制裁。

     美国国务院发言人肖恩·麦科马克表示，联合国五大常任理事国和德国在周一的会谈之后讨论对伊朗新制裁决议的要素。他说，各方将从3月1日开始通过电话制定具体细则。

     世界最大的耗油国--美国的汽油需求量将在五月末阵亡将士纪念日到九月初的劳动节这段时间达到最高峰。根据美国能源部的报告，到2月16日为止的4周内美国平均每天的汽油消耗为910万桶，比去年同期高出3.8％。

     美国炼油厂的开工率在过去两周有所下降。这一方面是由于石油公司关闭了一些部门为即将来临的汽油高峰期做准备，另一方面也由于一些炼油厂遭遇了火灾和故障。

     根据彭博通讯社在能源部报告之前所做的调查显示，上周炼油厂的开工率可能为85.6％，比前一周有所提高。前一周开工率为85.2％，是2006年3月以来的最低水平。商品经纪服务公司驻悉尼的常务董事Jonathan Barrett指出，“炼油厂开工率低预示着油价将会上涨。”

     纽约商品交易所RBOB汽油3月期货周二上涨了2％，达到每加仑1.8161美元，是去年9月1日以来的最高收盘价。该期货今年已经上涨了14％。

     法国兴业银行商品研究部负责人Frederic Lasserre博士在本周的一份报告中写道，由于对冲基金购买期货和美国需求上升，纽约油价可能会上升4.2％，涨至每桶64.15美元。根据交易商用来确定油价峰值的图表判断，这是一个显而易见的短期目标。

     根据最新消息，2月23日由欧佩克11个成员国加权平均价计算得到的该组织一揽子价格上涨了0.53美元，达到56.94美元。