将硅藻土作为改性材料，国外从20世纪80年代就有加入沥青路面混合料中，改善沥青路面混合料的强度、粘性、热压缩致密性等性能的文献报道。国内20世纪在90年代后期也有用硅藻土陶粒代替矿粉作为沥青路面混合料填料的研究报道。与其他改性剂相比，硅藻土具有以下优势：改性路面性能好、造价低、施工工艺与普通沥青路面的施工完全相同，混合料的动稳定度较大，水稳性能得到大幅度提高，抗裂性有了明显改善，能提高沥青路面的抗老化和疲劳性能，可用于国产或进口基质沥青改性。

沥青的流变性直接影响沥青路面的使用性能，常规的针入度、延度、软化点等经验性指标不能真实反映荷载和温度变化时沥青流变性的特性，这些指标与路面没有直接的联系，中国石油大学重质油研究所 宋艳茹硕士采用美国SHRP计划动态剪切试验方法，对添加硅藻土的改性沥青的流变性能和相转变进行考察。结果表明：沥青添加硅藻土后，能改善沥青的高温性能；加入硅藻土后，玻璃化温度降低，沥青的相转变界线模糊，改善了沥青的低温性能。