长寿路面已经建设好多年了，但“永久性路面”这一概念的提出还是很新的。这一概念就是假设当路面达到一个最小的厚度，就不再需要重铺，只是通过粉碎，覆盖磨损面进行简单的维修。

  由于路面变薄，热拌沥青路面底部的负荷张力减少，从而减少了由于负荷而引起的损坏，增加了路面的疲劳寿命。人们相信只要张力低到一定的限度（耐力极限）热拌沥青底部的抗拉应变引起的疲劳裂缝就不再出现。热拌沥青底部的水平张力不超过耐力极限，而且路基的压力很低，从而防止深层结构车辙产生的路面被认为是永久性路面。

  以前铺的好多路面只需要粉碎表面，再铺上一薄层覆盖层就能维修路面，这些长寿路面，虽然当时设计的不是永久性路面，由于性能历史现在已经被当成永久性路面了。事实上，如果热拌沥青的厚度太薄，裂缝和其他一些性能问题就会出现在表面，而不是底部，但是会延伸到路面的深层。这样就比较容易处理表面的问题，通过粉碎热拌沥青顶部的2-3英寸，再换上新的材料。对于这些薄的路面，交通的压力和气候情况对路面的顶部会产生很大的影响，这样性能问题就会出现在表面。